¿Qué son los polifenoles del vino y por qué son importantes?

5 min. de lectura | por Marqués del Atrio

El vino, una bebida con miles de años de historia, no solo es apreciado por su sabor y aroma, sino también por sus beneficios para la salud gracias a sus componentes naturales. Entre estos, los polifenoles ocupan un lugar destacado. Estas moléculas, presentes tanto en vinos tintos como blancos, son conocidas por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, y han sido objeto de numerosos estudios científicos.

En este post, te contamos qué son los polifenoles del vino, cómo se forman durante el proceso de vinificación, y cuáles son sus principales beneficios para la salud. Acompáñanos en este viaje al corazón de uno de los secretos mejor guardados del vino y descubre cómo cada copa puede contribuir a tu bienestar.

¿Qué son los polifenoles del vino?

Los polifenoles son compuestos químicos naturales que se encuentran en plantas, incluyendo las uvas utilizadas para hacer vino. En el contexto del vino, los polifenoles son elementos cruciales que contribuyen a su color, sabor y, lo que es aún más interesante, a sus posibles beneficios para la salud.

Los polifenoles se encuentran principalmente en la piel, semillas y tallos de las uvas. Durante el proceso de vinificación, especialmente en la fermentación y maceración, estos compuestos se extraen y se integran en el vino. Los vinos tintos tienen mayores concentraciones de polifenoles debido al mayor tiempo de contacto con la piel de las uvas durante la fermentación, en comparación con los vinos blancos.

Tipos de polifenoles en el vino

Cada tipo de polifenol desempeña un papel único en la composición y los beneficios del vino. Desde proporcionar color y estructura hasta ofrecer propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, estos compuestos son esenciales para entender el valor completo del vino. A continuación te detallamos los tipos de polifenoles que puedes encontrar en el vino:

1. Flavonoides

• Taninos: los taninos son responsables de la estructura y astringencia del vino. Se encuentran principalmente en las semillas, la piel y los tallos de las uvas. Añaden cuerpo y complejidad al vino y su concentración puede influir en el potencial de envejecimiento del vino. Además, poseen propiedades antioxidantes que pueden ayudar a proteger las células del daño oxidativo.
• Antocianinas: son pigmentos que dan color a los vinos tintos. Su concentración varía según la variedad de la uva y el tiempo de maceración. Contribuyen al color rojo, púrpura y azul del vino tinto. La estabilidad del color puede mejorar con el tiempo de envejecimiento. Tienen propiedades antioxidantes y pueden ayudar a reducir la inflamación.
• Flavonoles: estos compuestos influyen en el color y la estabilidad del vino. Pueden afectar la percepción del color y también colaborar en la formación de copigmentos que estabilizan el color. También actúan como antioxidantes y pueden tener efectos antiinflamatorios.

2. No flavonoides

• Resveratrol: Se encuentra en la piel de las uvas y es uno de los polifenoles más estudiados. No tiene un impacto directo en el sabor o color del vino, pero se ha promocionado por sus posibles beneficios para la salud.Puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y posee propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
• Ácidos fenólicos: Incluyen ácidos como el ácido gálico y el ácido cafeico. Pueden influir en el sabor y la estabilidad del vino y tienen propiedades antioxidantes y pueden contribuir a la protección de las células contra el daño oxidativo.

3. Estilbenos

• Piceatanol: es un derivado del resveratrol. Tiene un impacto moderado en el perfil de salud del vino y puede tener efectos antioxidantes y contribuir a la salud cardiovascular.

Beneficios de los polifenoles para la salud

Como ya te hemos adelantado en líneas anteriores, los polifenoles son poderosos compuestos antioxidantes que se encuentran en diversos alimentos y bebidas, y ofrecen múltiples beneficios para la salud. Algunos de los más destacados son los siguientes:

Propiedades antioxidantes

Los polifenoles ayudan a neutralizar los radicales libres en el cuerpo, protegiendo las células del daño oxidativo. Esto es crucial para prevenir el envejecimiento prematuro y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.

Salud cardiovascular

Numerosos estudios han demostrado que los polifenoles pueden mejorar la salud cardiovascular. Ayudan a reducir la inflamación, mejorar la función endotelial y disminuir la presión arterial. Además, pueden inhibir la oxidación del colesterol LDL, lo que reduce el riesgo de enfermedades cardíacas.

Efectos anti-inflamatorios

Los polifenoles tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a disminuir la inflamación crónica, una condición asociada con numerosas enfermedades, incluyendo la artritis y enfermedades metabólicas.

Regulación del metabolismo

Estos compuestos también juegan un papel en la regulación del metabolismo. Pueden mejorar la sensibilidad a la insulina y ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre, lo que es beneficioso para personas con diabetes tipo 2 o en riesgo de desarrollarla.

Salud cerebral

Los polifenoles pueden contribuir a la salud cerebral al mejorar el flujo sanguíneo al cerebro y proporcionar efectos neuroprotectores. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.

Digestión y salud intestinal

Finalmente, los polifenoles pueden promover una digestión saludable y mejorar la microbiota intestinal, favoreciendo el crecimiento de bacterias beneficiosas. Esto no solo mejora la digestión, sino que también fortalece el sistema inmunológico.

Otros alimentos con polifenoles

Los polifenoles no se encuentran exclusivamente en el vino; también están presentes en una variedad de alimentos y bebidas que pueden contribuir a una dieta saludable. Frutas como las uvas, manzanas, cerezas, fresas y moras son ricas en polifenoles, especialmente las antocianinas y flavonoides. También se encuentran en verduras como las espinacas, las cebollas y el brócoli.

Las bebidas como el té verde, el café y el chocolate negro (cacao) son conocidas por su alto contenido en polifenoles, particularmente catequinas y flavanoles. Las nueces, como las almendras y las nueces pecanas, además de las legumbres como los frijoles y las lentejas, también son buenas fuentes. Incluso algunos aceites, como el aceite de oliva virgen extra, contienen polifenoles beneficiosos para la salud.

Al finalizar este recorrido por el mundo de los polifenoles del vino, es importante recalcar que, aunque disfrutar de una copa de vino puede ser beneficioso, siempre debe hacerse con moderación. Complementar el consumo de vino, como nuestro Marqués del Atrio, con una dieta equilibrada rica en otros alimentos con polifenoles, como frutas, verduras y té verde, puede potenciar aún más el impacto positivo en nuestra salud.